Alors que pour le moment la mission russe Phobos-Grunt est un échec, la sonde étant toujours en orbite autour de la Terre. La NASA s'apprête à voir décoller samedi à 16h02 (heure de Paris) son dernier rover martien : Mars Science Laboratory aussi nommé plus simplement Curiosity.
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| Affiche du lancement |
Pour cela, la société ULA utilisera un lanceur Atlas V 541 de Lockheed Martin, équipé de 4 boosters et d'une coiffe de 5 mètres de diamètre.
La mission du rover, quand à elle, commencera en août 2012 par la phase critique de la rentrée atmosphérique et de l'atterrissage. Il arpentera ensuite le sol martien avec ses 6 roues et ses 10 instruments scientifiques seront mis à contribution.
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| Le schéma du vol et ses différentes étapes |
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| L'Atlas V 541 dans son bâtiment d'intégration du complexe de lancement 41 (SLC 41) à Cape Canaveral (photo : NASA) |
L'Atlas V devrait être conduite sur son pas de tir demain matin.
Les prévisions météo sont favorables à 70% pour samedi.
Go Atlas, Go Centaur, Go MSL !
A suivre en direct sur NASA TV HD.
Pour bien comprendre les différentes phases du direct, voici listé les évènements importants du vol :
T- 0:00:02.7 : Allumage du moteur RD-180
T+ 0:00:01.1 : Décollage (la poussée est alors supérieure au poids)
T+ 0:00:02.1 : Poussée maximale
T+ 0:00:34.6 : Vitesse Mach 1
T+ 0:00:46.3 : Pression dynamique maximale (la vitesse et la densité de l'air à ce moment là font que les contraintes sur le lanceur sont les plus fortes)
T+ 0:01:52.5 : Largage des boosters
T+ 0:03:24.9 : Largage de la coiffe
T+ 0:04:21.5 : BECO (Booster Engine Cutoff)/Extinction du RD-180
T+ 0:04:27.5 : Séparation du premier étage
T+ 0:04:37.4 : MES1/Premier allumage Centaur
T +0:11:29.8 : MECO1/Première extinction Centaur
T+ 0:31:04.6 : MES2/Second allumage du Centaur
T+ 0:39:05.0 : MECO2/Seconde extinction du Centaur
T+ 0:42:47.7 : Séparation MSL
Pour plus d'informations :
Dossier de vol ULA (PDF en anglais)
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