Le 24 janvier 2012 lors du congrès annuel de l'American Meteorological Society , la NASA a annoncé qu'elle renommait le satellite NPP en l'honneur du météorologiste de l'université du Wisconsin, Verner E. Suomi mort en 1995, qui est reconnu comme le "père de la météorologie par satellite". Le nom est maintenant Suomi National Polar-orbiting Partnership ou plus simplement Suomi NPP.
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| Verner Suomi (crédit : University of Wisconsin News) |
Le satellite d'un peu plus de 2 tonnes avait été lancé depuis Vandenberg en Californie, le 28 octobre 2011 avec un lanceur Delta II. Suomi NPP est chargé de faire le lien entre les satellites de la génération EOS (Earth Observing System) et les prochains JPSS (Joint Polar Satellite System). Selon Mary Kicza, administratrice adjointe pour les satellites du NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration) : "Suomi NPP est une mission extrêmement importante pour le NOAA. Ses instruments de pointe permettront d'améliorer nos prévisions météos et la compréhension du climat et de tracer la voie pour JPSS, notre prochaine génération de satellites météos".
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| Un superbe cliché de la Terre pris le 4 janvier 2012 par l'instrument VIIRS (Visible/Infrared Imager Radiometer Suite) à 825 kilomètres d'altitude (photo : NASA) |
A l'heure actuelle, Suomi NPP est toujours dans sa phase de validation de ses 5 instruments scientifiques qui devrait prendre fin en mars.
Pour plus d'informations :
La news sur le site de la NASA : "NASA Renames Earth-Observing Mission in Honor of Satellite Pioneer"
Le site de la mission Suomi NPP
La version très haute définition (8000x8000 pixels) de la photo de la Terre
